El lugar de Jenny

Jul 22, 2023

Una de las cosas más difíciles en las que realmente sobresalir es el arte de una despedida satisfactoria. Las despedidas, como ve, suelen ser horribles. Ellos bien en tus ojos. Se revuelven en tu estómago. Se te pegan a la garganta como palabras que no parecen encajar del todo en la naturaleza nostálgica de todo ese nunca más.

Intento sentir una despedida satisfactoria mientras camino por Jenny's Place en Windhoek un viernes por la tarde. La noticia del inminente cierre de la popular tienda de arte y artesanía se ha extendido como un sarpullido y la actual venta por cierre del negocio ha dejado la tienda con un aspecto algo despojado.

En uno de sus días de apogeo, en una esquina frente a su ubicación actual, Jenny's Place era el lugar donde iba a comer pastel con mi madre y a pasar momentos conmigo mismo. Nueva en la ciudad y tratando de descubrir quién y qué esperaba convertirme, me sentaba al sol en el patio al aire libre de Jenny's Place, dándome un festín con quiche entre los estallidos de creatividad que coloreaban mi inevitable cuaderno.

En ese momento, no tenía mucho dinero para su tienda de regalos y artesanías, pero estaba agradecido de que la tienda alimentara el flujo constante de clientes que descaradamente observaba a la gente desde mi pequeño lugar.

Al final, la cafetería del jardín cerró. Jenny's Place, originalmente llamado así por el propietario, se mudó al rincón interior que ocupa ahora y se convirtió en algo completamente distinto para mí.

En lugar de un espacio para ser un observador descarado y jugar a ser escritor, para mí, Jenny's Place, ahora bajo un nuevo propietario, se convirtió en el preludio de una fiesta divertida. Lleno de decoración y accesorios festivos, así como sombreros y disfraces para fiestas de disfraces, Jenny's Place era el lugar al que iba para agregar un poco de sorpresa a ocasiones poco convencionales, comprando cartón, brillantina y pegamento para tarjetas de cumpleaños hechas a mano y varias cosas para adornar. regalos.

Años más tarde, cuando mi hermana pequeña se casó, los accesorios dorados brillantes para fotomatón cortados con láser de Jenny's Place fueron un éxito. Le enviamos al propietario algunas imágenes de última hora de Internet y todo se creó según las especificaciones y la perfección.

Le cuento al dueño todo lo que intento y me conformo con una despedida satisfactoria. Un miembro del personal la señala en los pasillos, me acerco, le agradezco y lamento que la tienda esté cerrando.

No hay ningún gran secreto para el cierre, sólo una simple cuestión económica.

Asiento sabiamente y digo “la pandemia”, sugiriendo al último villano en muchas de nuestras historias sobre el flujo de caja. Pero la propietaria niega con la cabeza y dice que las ventas se mantuvieron bastante estables durante el desfile de cierres y confinamientos porque mucha gente recurrió al arte y la artesanía para evitar el aburrimiento, sumergirse en su creatividad latente y gestionar su salud mental.

Si bien Jenny's Place era mi lugar para comer, escribir, hacer disfraces y hacer manualidades, para muchas personas, especialmente artistas, era una tienda de materiales de arte. Algunas acuarelas, pinturas al óleo, pasteles, lienzos y crayones todavía están en stock unos días después de que Jenny's Place anunciara su cierre y me pregunto si todavía estarán disponibles para la subasta.

El último día para comprar en la tienda es el 26 de agosto y la subasta se llevará a cabo en el lugar el 2 de septiembre.

Charlo un rato con la propietaria, que acepta admirablemente la situación, reconociendo que la competencia de tiendas similares es sana pero no garantiza la supervivencia y que ha tenido una buena racha.

El ambiente, por el momento, es alegre mientras paseamos por los pasillos y ponemos nuestras narices en las bolsitas perfumadas que le dieron a Jenny's Place su olor distintivo y hogareño. El propietario se perderá las clases de arte de Jenny's Place, pero es posible que continúe impartiendo algunas con el tiempo, tal vez reanuden el corte por láser de adornos para pasteles y accesorios de boda o se sumerjan más profundamente en su pintura que está colgada en algunas de las paredes de la tienda.

Hay posibilidades al otro lado de los finales. Ella lo siente intensamente y, de repente, yo también.

Compro una ficha para recordar el lugar. Una copia gastada de una biografía del escultor impresionista francés Rodin que está curvada en los bordes y me cuesta 20 dólares. Ha sido un adiós satisfactorio. Uno hecho de recuerdos, de agradecimientos y de vívidas páginas impresionistas que me transportan a lo más profundo de la noche.

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